Был у одного человека Осёл.
Много лет он таскал без устали мешки с зерном на мельницу, а когда к старости ослабел и для работы стал негоден, задумал хозяин от него избавиться: на что, мол, мне дармоед?
Но Осёл смекнул, чем дело пахнет, убежал от злого хозяина и отправился прямёхонько в город Бремен: там, думает, наймусь я в городские музыканты.
Шёл он, шёл и встретил охотничью Собаку – она лежала прямо на дороге и тяжело дышала.
- Что это ты так запыхался, Полкан? – спрашивает Осёл.
- Эх, - отвечает Пёс, - стар я стал, слабею со дня на день, на охоту ходить уже не могу – и за это хозяин решил меня удавить. Я и убежал от него, куда глаза глядят. Не знаю только, как теперь на хлеб себе заработать.
- Знаешь что, - говорит Осёл, - я вот иду в Бремен, в городские музыканты наниматься. Пошли со мной, я и тебя пристрою! Буду я на лютне играть, а ты – в барабаны бить.
Пёс согласился, и они пошли дальше.
Шли, шли и встретили Кота. Сидел он на дороге хмурый, мрачный, как осенняя туча.
- Кто тебе чем не угодил, Мурлыка? – спрашивает Осёл. – Что это ты так насупился?
- Да не с чего тут радоваться, когда хотят тебя со свету сжить, - отвечает Кот. – Лет мне уже немало, зубы мои притупились, мне бы сидеть на печи да мурлыкать, а не то что мышей ловить. Вот хозяйка и выдумала меня утопить. Убежать-то я от неё убежал, да теперь и не знаю куда мне податься.
- Айда с нами в Бремен! Ты небось по ночам какие концерты задавал – тебе сам бог велел в городские музыканты идти!
Согласился Кот и пошёл с ними.
Идут наши странники мимо крестьянского двора, а на воротах сидит Петух и вопит во всё горло.
- Что это ты разорался? – спрашивает Осёл. – Прямо дрожь пробирает!
- Это я к хорошей погоде. Завтра ведь праздник, особенно у меня: к хозяевам гости приедут, а из меня им суп сварят. Сам слыхал, велела хозяйка мне вечером голову отрубить. Я и пою, пока голова цела.
- Слушай, Золотой Гребешок, - говорит Осёл, - пойдём-ка лучше с нами в город Бремен. Хуже смерти, как говорится, не будет. Голос у тебя хороший, мы заиграем, ты запоёшь – красота!
Петушок согласился, и пошли они дальше вчетвером.
Но до города Бремена за один день не доберёшься. К вечеру зашли они в лес и решили там переночевать. Осёл и Пёс улеглись под деревом, Кот с Петухом на ветках устроились. Только Петуху всё казалось низко, и забирался он всё выше и выше, пока на самую макушку не взобрался. Так-то, думает, вернее! Перед тем как заснуть, огляделся он для верности ещё по сторонам и вдруг заметил невдалеке огонёк и крикнул своим товарищам, что мол, поблизости дом должен быть – свет горит.
Осёл и говорит:
- А не пойти ли нам туда? Тут больно плохой ночлег!
И Пёс поддержал:
- Сейчас косточка, да если бы ещё не дочиста обглоданная, здоровы бы пригодилась.
И отправились они туда, где свет горел.
Огонёк становился всё ярче, ярче, и, наконец, оказались они перед ярко освещённым домом. А был это разбойничий притон.
Осёл, как самый рослый, подошёл под окно и заглянул в дом.
- Что видишь, Серый? – спросил Петух.
- Что вижу? – переспросил Осёл. – Стол накрыт, угощения – хоть отбавляй, а за столом сидят разбойники, пьют, едят и веселятся.
- Вот бы и нам так! – сказал Петух.
- И я, и я так думаю! – поддержал Осёл.
Посоветовались звери, подумали и, наконец, придумали, как выгнать из дому разбойников.
Осёл встал передними ногами на подоконник, собака вскочила на спину Ослу, Кот вскарабкался на Собаку, а Петух взлетел на голову Коту.
И тут музыканты наши все разом заиграли: Осёл заревел, Пёс залаял, Кот замяукал, Петух закукарекал, и все четверо ринулись в комнату – стёкла так и зазвенели.
Перепугались разбойники, с воплями повскакали с мест и кинулись бежать сломя голову в лес, словно за ними гнался сам чёрт.
А четвёрка друзей уселась за стол и принялась угощаться. Ели они так, словно хотели наесться на целый месяц вперёд.
Наелись музыканты, погасили свет и стали укладываться спать. Каждый нашёл себе место по вкусу: Осёл улёгся на дворе, на навозной куче; Пёс – у двери; Кот – на печи, поближе к тёплой золе; а Петух уселся на крышу, на самый конёк. И так как они после долгого путешествия устали, то сейчас же уснули. К полуночи разбойники собрались все вместе и увидели, что в доме темно и всё затихло.
Атаман говорит:
- Не робей, ребята! Нам ли кого бояться?
И приказал одному из своих людей пойти осмотреть дом.
Осторожно подошёл разбойник к дому – всё тихо, всё спокойно. Пробрался на кухню – огонька достать, чем посветить. Видит – горят какие-то угольки. Он и сунул туда лучинку. А это были не угольки, а глаза кота Мурлыки. Кот таких шуток не любил. Он как прыгнет, как вцепится разбойнику прямо в лицо!
Тот перепугался, к выходу кинулся; тут Пёс (он ведь за дверью лежал) вскочил, за ногу его тяпнул. Разбойник – наутёк. Когда пробегал он мимо навозной кучи, Осёл его хорошенько лягнул. А тут и Петух проснулся, встрепенулся да как закричит с крыши:
- Ку-ка-ре-ку!
Чуть живой прибежал разбойник к своему атаману:
- Ох-ох! В доме ведьма сидит, злая-презлая, страшная-престрашная: шипит, фыркает, всю рожу мне когтями ободрала, а за дверью кто-то с ножом прячется, он мне ногу распорол… А на дворе чудо-юдо – оно меня дубинкой чуть не пришибло… А наверху сидит, братцы мои, сам судья, он как крикнет: «Упеку!» В тюрьму, значит… Еле-еле я оттуда ноги унёс!
С того дня ни один разбойник не решался больше близко к дому подойти.
А нашим бременским музыкантам так в том доме понравилось, что остались они там жить навсегда.
Сказке конец, а кто слушал – молодец!
БОРИС ВЛАДИМИРОВИЧ ЗАХОДЕР (1918-2000)
МИХАИЛ СОЛОМОНОВИЧ МАЙОФИС (1939)
СМОТРИТЕ ТАКЖЕ: